Finlandia sukses mencatat sejarah di sepak bola. Euro 2020 bakal menjadi turnamen besar pertama yang diikuti Finlandia. Sebelumnya, mereka belum pernah ambil bagian di putaran final Euro maupun Piala Dunia.
Finlandia lolos ke Euro 2020 usai menjadi runner-up Grup J di babak kualifikasi. Finlandia berada di bawah Italia, yang sangat kokoh di puncak klasemen. Italia menang dalam 10 laga yang dimainkan.
Salah satu kekuatan utama Finlandia pada fase grup yakni pertahanan. Mereka hanya kebobolan 10 gol dari 10 laga yang dimainkan. Dua kali lawan Italia, Finlandia hanya kebobolan empat gol. Masing-masing laga kebobolan dua gol.
Finlandia mencatatkan enam cleansheet di fase grup Kualifikasi Euro 2020. Setiap kali gawangnya tidak kebobolan, Finlandia selalu menutup laga dengan kemenangan. Hasilnya, mereka mampu menutup fase grup dengan raihan 18 poin.
Markku Kanerva bukan nama yang cukup familiar di pentas sepak bola Eropa. Akan tetapi, pelatih berusia 55 tahun tersebut merupakan salah satu legenda dalam sepak bola Finlandia. Dia cukup sukses ketika masih aktif sebagai pemain.
Tidak banyak pemain bintang yang cukup familiar dari Finlandia. Satu nama yang patut disorot yakni Teemu Pukki. Pemain berusia 29 tahun kini membela klub Premier League, Norwich City.
Namun, persaingan Finlandia di Euro 2020 ini juga mungkin akan sedikit berat setelah masuk kedalam Grup B, dimana dalam grup tersebut berisikan Denmark, Belgia, dan Rusia. Kita tunggu saja bagaimana tim debutan memberikan kejutan di Euro 2020.
Berikut ini data dan fakta timnas Finlandia yang akan berkompetisi di ajang Euro 2020 pada 11 Juni-11 Juli mendatang sebagaimana dikutip dari AFP.
Juara: Belum pernah
Performa Euro sebelumnya: Penampilan pertama
Peringkat FIFA: 54
Julukan: Huuhkajat (Eagle-owls)
Pelatih: Markku Kanerva
Pemain bintang: Teemu Pukki, Glen Kamara
Klub utama: HJK Helsinki, Kuopio PS
Bagaimana mereka lolos: Peringkat kedua di Grup J
Pertandingan persahabatan Pra-Euro:
Finlandia vs Swedia (29 Mei)
Finlandia vs Estonia (4 Juni)
Skuad timnas Finlandia
Penjaga Gawang: Lukas Hradecky (Bayer Leverkusen/Jerman), Jesse Joronen (Brescia/Italia), Anssi Jaakkola (Bristol Rovers/Inggris).
Bek: Paulus Arajuuri (Pafos/Cyprus), Daniel O’Shaughnessy (HJK Helsinki), Joona Toivio (BK Hacken/Swedia), Leo Vaisanen (Elfsborg/Swedia), Pyry Soiri (Esbjerg/Denmark), Sauli Vaisanen (Chievo Verona/ Italia), Nikolai Alho (MTK Budapest/Hungaria), Jere Uronen (Genk/Belgia), Jukka Raitala (Minnesota United/AS), Robert Ivanov (Warta Poznan/Polandia).
Gelandang: Glen Kamara (Glasgow Rangers/Skotlandia), Robert Taylor (SK Brann/Norwegia), Robin Lod (Minnesota United/AS), Rasmus Schueller (Djurgardens/Swedia), Tim Sparv (AEL Larissa/Yunani), Thomas Lam (PEC Zwolle/Belanda)
Penyerang: Joni Kauko (Esbjer/Denmark), Onni Valakari (Pafos/Cyprus), Fredrik Jensen (Augsburg/Jerman), Teemu Pukki (Norwich City/Inggris), Joel Pohjanpalo (Union Berlin/Jerman), Lassi Lappalainen (CF Montreal/Kanada), Marcus Forss (Brentford/Inggris).